遂宁大英旧筒井发明于北宋庆历年间（1040-1048年），已有近千年历史。《中国井盐科技史》载“卓筒井技术的发明堪与指南针、火药、造纸术、印刷术等重要发明媲美，它是近代石油钻井之父”。《中国科学技术史》称卓筒井为继中国古代四大发明之后的“第五大发明”。大英县卓筒井对研究中国盐业史和钻井史具有很高的价值。2006年，“大英卓筒井深钻汲制技艺”被列为全国非物质文化遗产。

    虽然历经千年，但其古老的工艺流程仍保存得相当完整，无可挑剔地成为世界钻探深井的活化石，如“活着的恐龙”令世界惊奇。
    它的钻探技术，揭开了人类开发贮存于地下深处的矿产资源的序幕，伟大的能源革命从此拉开，人类历史从此改写。科技界有句著名的论断，“没有卓筒井，就没有海湾战争”。 
    今年6月，这一工艺被列入中国首批国家非物质文化遗产名录。今天，如何进一步传承和保护、开发祖先留下的这笔宝贵文化遗产，成为历史赋予每一个遂宁人的责任。

        它是中国古代的“第五大发明”！

        它是“活着的恐龙”！

        没有它，就没有海湾战争！

            ……

        它，就是被誉为“世界石油之父”的卓筒井！

价值：属于全中国的光荣与骄傲

    享誉世界的大英县卓筒井，发明于北宋庆历年间（公元1041年-1048年），已有近千年的历史。它的钻探技术，揭开了人类用钻井方法开发贮存于地下深处的矿产资源的序幕。从此以后，地下的石油、天然气、盐卤等矿产在全世界的开发得以实现，并为人类所利用，从而引起了一场世界能源的重大变革，加速了人类文明历史的进程，加速了整个人类社会经济的迅速发展，促使了现代石油化工、航空、汽车、电力等多种工业的兴起。
    卓筒井工艺流程包括打井、取卤、晒卤、制盐四个步骤。它持续近千年，生产未中断，对研究中国盐业史和钻井史具有很高的价值，受到盐业专家的高度赞誉。今年6月，这一工艺被列入了中国首批国家非物质文化遗产名录。
    中国卓筒井的钻井技术比西方、比美国早800多年，与火药、造纸、印刷术、指南针一样对人类做出了不可估量的贡献。因此，被公认为“世界近代石油钻探之父”，“开创了机械钻井的先河”，“中国第五大发明”。科技界对卓筒井有一个很形象的比喻：“没有卓筒井，就没有海湾战争”。 
    二十世纪八十年代初，在温哥华召开的世界钻井技术研讨会上，俄国人声称钻井术是他们发明的，已有200年的历史；美国人也声称钻井术是他们发明的，已有300年的历史；当中国代表庄严宣告钻井术是中国人发明的，已有近千年的历史时，惊得与会外国人瞠目结舌。为了找到卓筒井“真迹”，让外国人心服口服，清华大学与自贡市盐业历史博物馆组成盐史考察队，根据北宋苏东坡、文同的记载对四川进行考察。考察队历尽千辛万苦，踏遍四川的山山水水，终于在大英找到了卓筒井。后来，大英卓筒井的全部生产工具模型在日本、欧洲展出，引起了世界科技界的轰动。
    大英卓筒井，它是川中大地上的大骄傲！更是属于全中国的光荣和骄傲！

历史：千年卓筒井曾经的辉煌

    大英县开采小井盐有悠久的历史。《新唐书》就记载长江县（今大英县）产盐，宋、元、明、清等数个朝代，大英的井盐业都十分发达。据《蓬溪县志》记载，唐代此处就有盐井13所。据考证，北宋庆历年间，今卓筒井镇的人民就已经会使用“凿地植竹、卓筒取卤”的技术。明朝时当地有盐井3700余眼，后因战乱有所衰落。清朝初期，政府采取保护措施，促进了盐业发展，雍正八年（1730年），大英有井796眼，乾隆廿三年（1758年），井1261眼，年产销6万余担。嘉庆六年（1801年）当地大盐厂蓬遂厂有井近万眼，灶300余，月产盐量达500吨。大英制盐业盛极一时。
    大英卓筒井从1985年发掘出来后，受到了党、政、文物部门、专业部门、专家学者的高度重视。文物部门和当地政府对大英仅存的9灶41眼井进行普查、登记，建立档案落实保护责任，并逐级上报。
    据资料记载，这9眼41井分布在今大英县卓筒井镇内的关昌、青木、快活岭、三兴、吴家桥、青和等6个自然村方圆6公里范围内，这些盐井和盐灶在上世纪80年代的时候尚在发挥功用，年产盐能力3000余吨。
    但历史的车轮将卓筒井拉到了另外一条命运轨道上。从上世纪60年代以来一直都受到现代化制盐业冲击的卓筒小井灶制盐业终于走到了千年辉煌的尽头。1991年以后，国家取消了平锅制盐，大英卓筒井失去了继续存在的现实依据。根据四川省盐务局和蓬溪县政府的“选定一处井点重点保护”的政策，其它的制盐灶房及其卓筒井都被淘汰，只留下大顺灶及3眼井作为保护对象。
    现在，其他的8灶38眼井已经不复存在，这令有幸得到“重点保护”的大顺灶和其所属的3眼卓筒井，在今天成为了“中国古代第五大发明”的最后一处活标本。

卓筒井生产工艺流程
    （1）钻井：以绳式顿钻井方法即搭一长方形木架，利用杠杆原理踏起吊在杠端的大铁棒（铁棒下端如碗口大），骤然将脚松开，铁头重击井底，边击边加水，然后以刮筒取出泥浆，如此反复，井便越打越深。
    （2）取卤：井打好之后便用大楠竹去节后下到井下隔开淡水，然后利用花车上的放篾将吸卤筒放至井下将卤水盛满，再扳起花车，卤水便取出来了。
    （3）晒卤：在晒坝里，晒盐架和井筒是一对好搭档。人在筒车里走动，将盐卤水打进竹筒倒入天船（晒盐架上的木槽），卤水通过天船底部接出的长竹筒的小眼散落到金竹桠，水分逐渐蒸发，当卤水浓度达到18-20度后再输入滤缸过滤。
    （4）滤盐：滤缸将卤水中的泥沙、杂质滤掉澄清再放入盐锅内煎盐。
    （5）煎盐：灶匠将经过过滤的卤水舀入灶房里的盐锅中，经高温逐渐成盐。（为了使盐洁白，颗粒晶莹，在煎制的过程中加皂角、豆浆，同时提胆——胆为另一种矿物质，可点豆腐。）