新华网北京６月１３日专电 据英国《新科学家》网站日前报道，人们原以为哺乳动物只有一个生物钟，即位于丘脑下部的超交叉核子（ＳＣＮ）。但美国俄勒冈州国家灵长类动物研究中心的亨里克·乌尔班斯基及其同事经研究认为，人体还有第二个生物钟，即位于肾上腺部位的肾上腺钟。

    乌尔班斯基和同事在研究猕猴的肾上腺时发现，猕猴的肾上腺至少有３２２个基因在２４小时内有规律地活动，其中包括６个对丘脑下部生物钟活动至关重要的基因。猕猴的肾上腺与人类的肾上腺功能相似。

    乌尔班斯基说，肾上腺钟在一些重要时刻可能起到释放改变情绪的激素的作用。比如早晨醒来，人体肾上腺分泌的皮质醇水平最高，使人精力充沛。到了晚上，皮质醇水平最低，人就会出现睡意。

    乌尔班斯基认为，超交叉核子可能是人体的主生物钟，但肾上腺钟也有定时机制。他说，这一发现可以帮助克服飞行时差综合征。